Иван Газидис проработал 14 лет в американской футбольной лиге MLS. Он начинал в качестве основного менеджера, и в 2001 году стал заместителем комиссара лиги. 

В январе 2009 года Иван был назначен исполнительным директором футбольного клуба «Арсенал». Это его первое интервью, которое он дает не официальному сайту или телеканалу, и хочется поблагодарить его и пресс-службу клуба за содействие и помощь. 

- Что вы чувствовали, перейдя в «Арсенал» после стольких лет работы в MLS? После ухода Кейта Эдельмана эта должность была вакантна, и клуб подыскивал соответствующую кандидатуру. Как они вышли на вас, и много ли времени заняли переговоры? 

- Это заняло не много времени. После ухода Кейта Эдельмана многие в клубе считали, что вопрос о моем назначении решится достаточно быстро и успешно. Я действительно не хотел затягивать процесс, но считал, что если клуб заинтересован во мне, то и он должен заинтересовать меня. После этого я даже не думал о переходе в клуб, но в октябре они обратились ко мне и сообщили, что после длительных поисков не нашли лучшей кандидатуры, чем моя. И после этого все решилось очень быстро. 

- Долго ли вы обдумывали этот шаг? Вероятно, вы неплохо обжились и в США, и стали заместителем комиссара MLS. Вас привлекла возможность попробовать себя в таком большом клубе, как «Арсенал»? 

- Вы знаете, я уже имел некоторое представление об английском футболе, и предложение показалось мне интересным. К тому же они очень серьезно отнеслись к моему назначению, и мне не пришлось обдумывать это дважды. Я всегда был поклонником «Арсенала». Даже проживая в США, я следил за выступлением команды Арсена Венгера, и выбирая «Арсенал», я был уверен, что поступаю правильно. 

- Вы появились в клубе в январе, и это был достаточно странный период для клуба. Команда не показывала ни результатов, ни игры, и на игроков давило отсутствие побед и трофеев, и взаимоотношения руководителей клуба были достаточно сложными. Как вы пережили это «первое крещение огнем», и как решали все эти проблемы?

- Я думаю, у меня было определенное преимущество, так как я пришел со стороны, и меня не коснулись разногласия между руководителями. Важно было то, что я понимал ощущения болельщиков, и считаю, что это помогло мне увидеть выход из положения. Несмотря на трудности команды на футбольном поле, было очевидно, что эта молодая хорошая команда продолжает развиваться, прогрессирует с каждым месяцем и имеет отличные перспективы на следующие сезоны. Я думаю, что наши решения в период январского трансферного окна оказались верными, и нам удалось укрепить дисциплину в команде. 

- Ситуация в руководстве крайне интересна многим болельщикам, так как на протяжении многих лет «Арсеналом» владеют одни и те же люди, управляют те же директора, и это стало традицией клуба. В последние несколько лет ситуация существенно изменилась, отношения между акционерами стали, мягко говоря, неоднозначными, а вы в этот момент находитесь посредине и пытаетесь не дать всему развалиться. Сложно ли иметь с этим дело изо дня в день, и видите ли вы перспективу улучшения взаимоотношений между владельцами клуба? 

- Я считаю, что философия клуба была достаточно ясна и последовательна еще до того, как появились Стэн Кренке или Алишер Усманов, и она заключалась том, что интересы клуба - самое важное. Поймите, можно отдать немалые деньги  можно отдать их за нужного футболиста, но главное, чтобы инвестиции распределялись с умом. Клуб всегда гордился своей независимостью, и не столько для удовлетворения собственных амбиций, сколько для сохранения стабильности. «Арсенал» не принадлежит кому-то одному из акционеров, и возможные изменения в руководстве клуба не повлияют на основы философии «Арсенала». 

Я думаю, в последние годы вы увидели, что не все клубы следуют таки принципам, и в итоге сталкиваются со значительными проблемами. Поэтому к событиям, происходящим на уровне руководства клуба, всегда будет повышенный интерес, но я верю, что сейчас структура нашего клуба очень устойчива и стабильна, и не подвержена влиянию отдельных акционеров. 

- Вы считаете, что устойчивая структура нашего клуба может одновременно сочетаться с нашими долгами за стадион и необходимостью усиления команды до такого уровня, который позволит ей добиться побед? 

- Я верю, что это так. Конечно, сейчас мы идем по пути развития за счет собственных резервов, а не за счет покупок игроков, но я считаю, что Арсен Венгер эффективно делает свою работу. У нас молодая команда, игроками которой интересуются лучшие клубы мира. А ценность игрока определяется не только его ценой на трансферном рынке, но и его качествами, количеством заинтересованных в нем клубов, а также его потенциалом. 

Я считаю, позиция нашего клуба достаточно перспективна. Мы вошли в четверку лучших команд Лиги Чемпионов, и есть много команд, в том числе постоянно приобретающих игроков, которые хотели бы оказаться на нашем месте. Хотя мы и были расстроены по итогам сезона, наша молодая команда прогрессирует из года в год, и ей требуются лишь усиление отдельных позиций. 

- Учитывая бизнес-модель клуба, мы полагаемся на прибыль от реализации сезонных билетов, спонсорских сделок, трансляций и продажи атрибутики. Сейчас многие люди ограничены в средствах. Некоторым приходится продавать свои сезонные абонементы, так как они не могут позволить себе их. Разве не должен клуб учитывать это, пытаясь получить максимальную прибыль? 

- Конечно, мы должны это учитывать. И вопрос не в том, что клуб может сделать, вопрос в том, что клуб должен сделать. Как бизнесмен, я считаю, что клуб должен поднять цены на билеты в этом сезоне, и это даже не обсуждается. Если можем получить серьезную прибыль, мы это сделаем.

Но нашим отношениям с с болельщиками уже более 120 лет, и они очень важны для нас. Важно понимать, что пока клуб развивается, многие наши болельщики сталкиваются с финансовыми трудностями. И мы замораживали цены на билеты в четырех из последних пяти сезонов, отказывались от продажи билетов на кубковые матчи, организовывали программу обмена билетов. Связь между клубом и болельщиком – явление постоянное. Я уже говорил это раньше и скажу опять: в действительности клуб – это его болельщики, поэтому будет глупо с нашей стороны игнорировать реальность и не учитывать тех проблем, с которыми сталкиваются наши фанаты.

- Вопрос о коммерческих сделках. В условиях строительства нового стадиона контракты с «Nike» и «Emirates» были жизненно важны, но с годами они уже не кажутся такими выгодными. Есть ли здесь какие-либо моменты, которые клуб хотел бы пересмотреть, или эти договора имеют долгосрочную цель? 

- Я считаю, нет сомнений в том, что наше партнерство с «Nike» и «Emirates» стало основой строительства нового стадиона, и это крепкие и долгие отношения. Всегда легко комментировать совершенные сделки, но наши партнеры дали нашему клубу стабильность, и мы точно продолжим работать вместе. 

Однако я уверен, что если мы хотим повысить свою значимость, то должны перейти от средних к более долгосрочным проектам и четко осознавать ценность, которую представляет собой наш клуб. Я не думаю, что наш бренд находится на пике популярности, и если мы все сделаем правильно, результат не заставит себя ждать. Я верю, что «Арсенал» представляет собой нечто особенное, специфическое в современном футболе. И мы должны сохранить эту уникальность, предлагая наш бренд широкой публике. 

- Над чем вы сейчас работаете?

- Есть кое-что, о чем я очень много думаю; я думаю в том числе о том, как повысить эффективность менеджмента в клубе и сделать бренд «Арсенала» более популярным. 

- Сейчас лето, и болельщики проявляют огромный интерес к трансферным новостям. Повлияют ли большие затраты мадридцев на наш бизнес? 80 миллионов за Роналдо стали отправной точкой для определения стоимости любого игрока. Какой вывод из этого мы можем сделать? 

- Естественно, что растущие суммы трансферов и зарплат влияют на рынок. Мое мнение – ни у одного клуба нет неисчерпаемых средств. Я уверен, такие приобретения и в дальнейшем будут оказывать воздействие на трансферный рынок, но все-таки ресурсы каждого клуба ограничены. У нас совершенно другой путь, и это очень, очень солидный бизнес. 

Да, все это влияет на рынок, но трудно давать оценку тому или иному трансферу, пока не пройдет некоторое время. Большие покупки еще не гарантируют успех на футбольном поле. Это лишь один из многих значимых факторов. Средства массовой информации уделяют внимание только самым громким и сенсационным трансферам, но есть еще масса других составляющих успеха команды на поле. Этот бизнес гораздо сложнее, чем просто покупка талантливого игрока одним клубом у другого. 

- Среди болельщиков есть мнение, что наша трансферная политика не так эффективна, как могла бы быть. Что вы можете на это ответить? 

- Я не могу комментировать то, как это делалось ранее, и могу рассказать только о периоде своего пребывания здесь. У меня четырнадцатилетний опыт работы на трансферном рынке в MLS, и такой же опыт согласования личных контрактов футболистов. У меня хорошие рабочие отношения с Арсеном, и в это межсезонье мы попытались прежде всего сохранить наших молодых талантливых игроков, на которых претендовали другие клубы. Мы также ищем особых игроков, которые действительно могли бы усилить команду. 

Мы сделали это в январе, осуществив трансфер Аршавина, и сделали это еще раз, подписав Томаса Вермалена, но я уверен, команда Арсена развивалась бы и без этого. Грядущий сезон очень важен для нашей команды и всех ее игроков. Но мы с вами говорим о потенциале, и иногда потенциал необходимо раскрывать. 

Считаю, что мы были достаточно активны после окончания сезона, подписали ряд важных контрактов и хорошо подготовились к следующему сезону. 

- Все мы знаем, что «Арсенал» проводит свою трансферную политику достаточно скрытно, и читатели не простят мне, если я не задам этот вопрос. И так, можете ли вы сообщить, увидим ли мы новых игроков в команде, и будут ли на это привлечены средства от продажи уже имеющихся футболистов?  

- Извините, но я продолжу нашу традицию и сохраню это в тайне. Это не та тема, которую я хотел бы раскрыть нашим болельщикам, и это действительно повлияет на трансферную стоимость и контракты игроков. Что неизбежно повлечет за собой непредсказуемые последствия, которые могут создать сложности, и если каждый из нас сможет набраться терпения, это повысит наши шансы на успех. До самого закрытия трансферного окна мы как можно меньше будем говорить на эту тему. 

- В завершении нашего интервью предлагаю заглянуть в будущий сезон. Команда уже четыре года без трофеев. Конечно, это не самый длинный период в истории клуба, но сейчас настрой наших болельщиков совершенно другой. Пользуясь Интернетом, блогами, форумами, каждый может высказать свое мнение всему миру, и это создает дополнительное давление на команду. Конечно, Арсен пользуется полным доверием руководства клуба, но не помешает ли это давление трансформировать наш потенциал в более материальные трофеи в следующем сезоне? 

Для «Арсенала» недостаточно просто создавать конкуренцию и бороться за место в четверке. Я верю, что эти молодые парни способны показать зрелую игру, но амбиции команды, менеджера и исполнительного директора – гораздо выше. Нам нужно искренне желать этого, и если мы когда-нибудь решим, что место в четверке – это наш предел, то мы не должны больше заниматься этой работой. 

Арсен Венгер испытывает на себе огромное давление, и при этом он очень самокритичен. Я думаю, одно из самых полезных качеств нашего клуба – это то, что Арсен не живет одним днем, он видит перед собой промежуточные и долгосрочные цели. Нечасто в современном футболе бывает так, что кто-то берет на себя такую ответственность за клуб и не выставляет себя на передний план. 

- Хотите ли вы сказать, что он стеснен в средствах, которые ему выделяют на трансферы, но не продаст своих игроков исключительно ради денег? 

- Я хотел сказать, что Арсен и клуб строят команду, и это продолжительный процесс. Ощущая давление, он не прячется за спины игроков, и принимает все на себя. Сейчас мы на своем собственном пути, и верим, что этот путь приведет нас к созданию команды действительно мирового уровня, которая в течение следующих пяти лет будет вписывать все новые победы в историю «Арсенала». 

Иногда нам приходится платить за наши ошибки на футбольном поле. Но если вы взглянете на наше нынешнее положение, то увидите, что в этом драматичном сезоне наши молодые игроки прогрессировали с начала и до самого конца. Да, иногда нам не хватало гибкости, но во второй половине сезона наша игра стала более уверенной. Кстати, если не считать голов «Плимута» и «Халла» в кубковых матчах, первый гол соперников в ворота «Арсеналу», который я увидел своими глазами, случился в матче с «Манчестер Юнайтед» после падения Кирана Гибса. 

Не думаю, что какая-либо команда в Премьер Лиге проиграла меньше матчей, чем мы в 2009 году. Команда дошла до полуфинала Лиги Чемпионов в борьбе с лучшими клубами мира, и это нельзя назвать простой удачей. У всех нас огромные надежды и ожидания на будущее, но я считаю, что именно предстоящий сезон станет крайне важным для нас. 

На пути к успеху нам придется запастись терпением, и, возможно, пережить сложные моменты, чтобы наконец порадовать наших болельщиков. Все мы нацелены на это.