Наблюдая за игрой Ди Стефано, Самитьер был уверен, что вместе с Ладислао Кубалой этот аргентинец составит неземной дуэт, остановить который будет не под силу никому. «Барса» и так в то время была невероятно сильна, а теперь могла подняться на еще более высокий уровень. Так началась захватывающая и упорная схватка между двумя клубами за обладание гениальным футболистом.Переходу Ди Стефано в «Реал» предшествовали девять месяцев изнурительных переговоров. Ситуация осложнялась тем, что «Мильонариос», как и прочие клубы колумбийской профессиональной Лиги, был объявлен ФИФА вне закона. Поэтому формально правами на игрока продолжал владеть «Ривер Плейт». Но разве «Мильонариос» согласится отпустить своего лучшего игрока просто так? Распутывать клубок со стороны «Барселоны» было поручено авторитетному адвокату Рамону Триасу Фаргасу. Он не только был отличным специалистом в области коммерческого права, но оставался убежденным патриотом Каталонии и понимал, насколько серьезный удар будет нанесен по планам централизации испанского футбола в случае успеха его работы. Кроме того, Триас Фаргас имел отличные связи внутри «Мильонариоса». Его отец, Антони, врач по профессии, бежал из Испании в самом конце Гражданской войны, опасаясь расправы. Он обосновался в Колумбии и стал одним из акционеров «Мильонариоса». Это обстоятельство вроде бы гарантировало, что колумбийская сторона будет сговорчива. Основные усилия Триас Фаргас направил на переговоры с «Ривер Плейтом», с которым важно было достичь принципиальной договоренности относительно перехода Ди Стефано в «Барселону». «Я понимал, что за нами пристально следят в Мадриде, - рассказывал потом адвокат. - Ведь в немалой степени это было политическое дело, потому о ходе переговоров с аргентинцами я сообщал отцу с помощью шифрованных телеграмм. Было очевидно, что «Реал» также заинтересован в услугах Ди Стефано, но «Барселона» сумела первой достичь согласия с его клубом в Аргентине. Футбол в нашей стране стал очень серьезным занятием, потому что только с его помощью Каталония имела возможность напомнить о своем стремлении к самоопределению. Поэтому переход Ди Стефано был делом национальной важности. Мы не сомневались, что наши телефоны прослушивались Мадридом». Однако куда большие неприятности Триасу Фаргасу доставляло поведение самого руководства «Барселоны». Он рассчитывал провести честные и терпеливые переговоры с «Мильонариосом», чему помешало решение клуба внедрить в процесс Пепе Самитьера. Тот подключил к переговорам своего колумбийского приятеля Жоана Бускетса, который, по замыслу Самитьера, должен был ускорить ход дела. Но его появление только все усложнило, ведь Бускетс был директором «Индепендьенте Санта Фе». Как непосредственный конкурент «Мильонариоса», Бускетс, скорее, был заинтересован в том, чтобы саботировать сделку, а не завершить ее. Поэтому он ошеломил президента «Мильонариоса» Альфонсо Сеньора ультиматумом: или тот принимает достаточно скромное предложение «Барселоны», или вообще не получит ничего на том простом основании, что колумбийский клуб находится вне юрисдикции ФИФА, а значит, привычные принципы купли-продажи на него не распространяются. В конце концов, сам «Мильонариос» действовал в подобном ключе, когда переманивал иностранных звезд, не расплачиваясь с их клубами. Но Сеньор отказался вести переговоры на таких условиях, и Бускетс начал операцию по побегу Ди Стефано в Каталонию. Во время турне клуба по соседней Венесуэле аргентинец вдруг объявил, что не собирается возвращаться в Колумбию, невзирая на то, что он имел финансовые обязательства перед «Мильонариосом» на сумму 5 тысяч долларов. Представьте, если бы сейчас, во время проведения евро 2012, Руни, вместо того чтобы улететь обратно в Англию, вдруг выразил бы желание остаться в Украине?  В скором времени, 17 мая 1953 года, Ди Стефано вместе с семьей прибыл в Барселону, и местная пресса объявила переход свершившимся. Болельщики уже предвкушали появление непревзойденного дуэта Ди Стефано - Кубала в цветах «Барселоны». Впрочем, в этих расчетах был один, но существенный прокол. Хотя «Ривер Плейт» дал согласие на переход Ди Стефано в «Барселону», он сделал это с условием обязательного участия в сделке «Мильонариоса». Поведение представителей каталонского клуба и самого футболиста вывело колумбийцев из себя, а непонятное упорство президента «Барселоны» Марти Каррето еще больше усложнило ситуацию. Он был не согласен с финансовыми условиями, о которых Триас Фаргас договорился с «Мильонариосом»: Альфонсо Сеньор вместо запрашиваемых 40 тысяч долларов согласился на 10 тысяч, но при этом требовал, чтобы «Барселона» погасила задолженность Ди Стефано, а также сыграла матч с «Мильонариосом», сборы от которого должны полностью достаться колумбийцам. Но Марти Каррето категорично заявил, что заплатит 10 тысяч долларов, и не больше. Триас Фаргас подозревал, что странное поведение Марти Каррето объяснялось давлением на него. Якобы правительство, взяв дело под свой контроль и не желая появления в «Барселоне» звездной связки, сделало все, чтобы вывести из игры каталонское руководство путем телефонных угроз и слежки. Конечно же, эти подозрения кажутся вызванными параноидальным бредом, потому как ни одного внятного доказательства на этот счет не существует. Тем не менее, в том, что кто-то в «Барселоне» вел двойную игру, срывая уже практически решенное дело, сомневаться не приходится.
| 
