Хотя решение покинуть «Аякс» после трех лет работы принадлежит самому Йохану Круиффу, однако расставание было тесно связано с малоприятными обстоятельствами. Речь идет о натянутых отношениях с руководством и ведущими игроками. Президент «Аякса» Том Хармсен неоднократно жаловался на высокомерие, с которым Круифф лез во все дела, будь то диета футболистов или же решение финансовых вопросов на уровне клуба. Йохан ругался по поводу зарплат, предложенных некоторым игрокам, и не скрывал возмущения, считая, что «Аякс» продешевил, продав Марко ван Бастена в итальянский «Милан» всего-то за один миллион долларов. Круифф мог ничего не понимать в вопросе разведения свиней, однако в том, что касалось футбола, он разбирался досконально.

Кроме того, за годы работы с «Аяксом» у Йохана Круиффа окончательно испортились отношения с голландской прессой. Хотя с некоторыми журналистами он даже дружил, но при этом всегда преследовал выгодные для себя цели - например, использовать свои контакты среди журналистов, чтобы вести борьбу с руководством клуба.

В апреле 1987 года Круифф привез «Аякс» в Сарагосу, где состоялся полуфинал Кубка кубков. Прибывшая каталонская телевизионная компания попыталась взять интервью у него и у Марко ван Бастена, однако Йохан ответил категорическим отказом. Журналисты продолжали упрашивать «Летучего Голландца», и наконец тот согласился перевести один вопрос для ван Бастена. Но едва был задан этот вопрос - он касался оценки Марко своей игры, как Круифф развернулся и ушел. Потом он демонстративно общался более десяти минут с детишками, окружившими его возле автобуса.

Совокупность всех этих качеств, как утверждает один из биографов великого голландца, могли привести к катастрофе в любом другом клубе, кроме «Барселоны». Здесь мало обращали внимание на все это. «Барса» была горда тем фактом, что вернула великого игрока и многообещающего тренера.

В конце концов выдающаяся вера в собственные силы, характерная для Круиффа, идеально подходила для клуба в один из самых темных периодов его истории. Отсутствие результатов, наглость «зажравшихся звезд» из числа «мятежников» - все это отвращало болельщиков, что подтверждается посещаемостью домашних матчей «Барселоны» того периода. Обычно «Камп Ноу» заполнялся всего-то наполовину.

В такой ситуации снова остро встал вопрос о компетентности Жозепа Нуньеса. Оппозиция была поддержана правящей каталонской партией Convergencia, которой была подконтрольна часть СМИ Каталонии.

Рикардо Угет, главный противник Нуньеса, бросил символическую перчатку, во всеуслышание обвинив президента во всех бедах «Барселоны».

Однако у Нуньеса теперь был сильный козырь - Йохан Круифф, и Угету оставалось лишь сожалеть о том, что голландец достался конкуренту за год до президентских выборов.

Нуньес верно рассчитал, что, невзирая на все недостатки Круиффа, в краткосрочной перспективе ставка на него выгодна и клубу, и ему как президенту. Иохан тоже прекрасно понимал, что он значит в этой ситуации для Нуньеса, а потому не без оснований рассчитывал получить почти неограниченный кредит доверия на первое время, который впоследствии можно продлить за счет успехов команды. В общем, альянс Нуньеса и Круиффа можно назвать браком по расчету.

Двадцать второго июля 1988 года состоялось представление команды на «Камп Ноу». Невзирая на появление Круиффа, это событие собрала меньше кулес, чем, например, четыре года назад при Терри Венейблсе.

Но даже двадцать тысяч болельщиков сумели устроить обструкцию новому капитану команды Алексанко, который возглавлял тот самый «мятеж», требуя отставки Жозепа Нуньеса. В глазах кулес он был «раскольником и рвачом», но Иохан Круифф не побоялся отчитать болельщиков за такой прием: «Мне приятно, что вы встретили аплодисментами сеньора президента, однако свист в адрес назначенного мной капитана команды недопустим. Нам нужна поддержка, а не обструкция. Нет никакого смысла ворошить прошлое, нужно идти вперед».

Круифф был как всегда самоуверен и не собирался заигрывать с трибунами. В той ситуации именно такой наставник нужен был клубу - человек, способный, как когда-то Эленио Эррера, держать под контролем все и заставлять считаться со своими решениями всех, в том числе и президента.

Взять того же Алексанко. После выступления «мятежников» будущее этого защитника в клубе было под большим сомнением, но он остался, потому что так захотел Круифф.

Однако десяти игрокам, в том числе и Бернду Шустеру, пришлось покинуть команду.

Стив Арчибальд перебрался в шотландский «Хиберниан», Марк Хьюз стал игроком мюнхенской «Баварии», ушли Кальдере и Найим (последний вскоре появится в «Тоттенхэме» Терри Венейблса). Кроме Алексанко, от предыдущей команды остались лишь некоторые игроки основы: Мигели, Хулио Альберто, Андони Субисаррета, Франсиско Карраско, Гари Линекер...