«Реал» и «Барселона» по-прежнему были героями почти всех газетных заголовков, однако в начале нового века на звание самой стабильной и успешной команды Испании претендовала «Валенсия», давно не хватавшая звезд с неба. Это весьма символично, если учесть, что Валенсия, известная апельсинами и паэльей, является третьим по величине городом страны, после Мадрида и Барселоны.

Хотя успехи долгое время обходили «Валенсию» стороной, местные болельщики имели репутацию едва ли не самых преданных в Испании. Инчада левантийского клуба - это не только легендарный Маноло с его барабаном, но и те десять тысяч отчаянных болельщиков, которые прибыли в Мадрид специально ради «11-минутного финала» Кубка Короля с «Депортиво» 1995 года. Вход на доигровку матча, прерванного из-за дождя, был свободен, но нужно было еще приехать в столицу, тем более что эти самые одиннадцать минут можно было посмотреть в прямой телевизионной трансляции.

В конце 1990-х годов «Валенсия» наконец-то получила повод гордиться не только преданностью своих болельщиков, но и футбольной командой. Итальянец Клаудио Раньери и аргентинец Эктор Купер сумели вернуть валенсийцев на футбольную карту Испании. Двадцать шестого июня 1999 года дубль Клаудио Лопеса и гол Гаиски Мендьеты помогли «Валенсии» одолеть в финале Кубка Короля «Атлетико» (3:0).

Этот трофей стал первым, что клуб сумел завоевать с того момента, как в финале Кубка кубков 1980 года по пенальти переиграл лондонский «Арсенал». В 2002 году «Валенсия» во главе с Рафаэлем Бенитесом стала чемпионом - после продолжительного перерыва сроком в более чем три десятка лет. В сезоне 2003/04 «Валенсия» снова стала первой, завоевав к тому же Кубок УЕФА.

Футбольный клуб «Валенсия» появился на свет довольно поздно - в 1919 году. Как водится, учредительное собрание состоялось в баре, который в данном случае носил название El Torino. Инициаторами выступили Октавио Аугусто Мйлего Диас и Гонсало Медина Пернас.

Вообще, клуб с таким названием возник в городе еще за десять лет до той исторической встречи в El Torino, однако к нынешней «Валенсии» он не имеет прямого отношения.

Столь позднее появление клуба тем удивительнее, что город был на ведущих ролях в промышленности, финансах и по численности населения.

Торговые отношения с Британией за счет поставок цитрусовых помогли завести футбол в город, но вот развивалась игра почему-то медленно. Удачное расположение позволяло Валенсии даже чувствовать зависимость столицы от своего порта, что стало особенно актуально в период промышленной революции в Испании.

Деловые интересы Мадрида быстро распространились на восток, особенно учитывая тот факт, что земля в окрестностях Валенсии стоила гораздо меньше, чем в столице. Валенсия стала крупным и важным регионом страны, и не удивительно, что во время Гражданской войны войска Франко в первую очередь стремились завладеть именно городом, но Валенсия пала самой последней.