«Барселона» уверенно шла к третьему кряду чемпионскому званию. Конкуренцию каталонцам пытались составить «Севилья» и «Валенсия», но никак не «Реал», отстававший на пять очков. Правда, впереди была еще треть турнирной дистанции, однако игра Королевского клуба внушала уверенность - Франк Райкаард сумеет сохранить хотя бы чемпионское звание. С надеждами оставить у себя Кубок чемпионов еще на один год «блаугранас» расстались как раз перед матчем с «Реалом», уступив - и тоже за счет мячей, пропущенных на своем поле, - английскому «Ливерпулю» (1:2, 1:0).

Кроме того, в декабре «Барселона» потерпела поражение в финале клубного чемпионата мира от бразильского «Интернасьоналя» (0:1). Подобрав в том же «Ювентусе» защитников Лилиана Тюрама и Джанлуку Дзамбротту, каталонцы по-прежнему строили свою игру вокруг действий Хави и Деко в средней линии, поддерживавших атакующий треугольник Роналдиньо - Месси - Это'О. «Барселона» продолжала побеждать, но механизм, собранный Райкаардом, демонстрировал первые признаки изношенности, впрочем, тогда еще не очень заметные. По крайней мере, перед матчем с «Реалом» мало кто сомневался в том, что именно «Барселона» в этой паре выгладит явным фаворитом.

Однако уже в дебюте поединка после прострела Гонсало Игуаина грубо ошибся опытнейший Лилиан Тюрам, и Рууд ван Нистельрой открыл счет. В ответ мгновенно забил Лионель Месси, который принял мяч после диагональной передачи Самуэля Это'О, ворвался в штрафную и пробил в дальний угол.

«Барселона» вроде бы окончательно справилась с шоком, вызванным непредсказуемой резвостью «Реала», но буквально следующая атака гостей завершилась фолом правого защитника «блаугранас» Олегера на Гути. Ван Нистельрой уверенно реализовал одиннадцатиметровый, а провинившийся защитник получил еще и желтую карточку.

И снова «Барса» отыгралась благодаря юному гению Месси. На этот раз он добил мяч после удара Роналдиньо, который вдруг оживился и эффектно сыграл в стенку с Это'О.

Первый тайм завершился глупым фолом Олегера, который в центре поля без малейшей надобности нарушил правила на Фернандо Гаго и получил вторую желтую карточку.

«Реал» имел великолепную возможность одержать важную с психологической точки зрения победу на поле главного противника. Королевский клуб во втором тайме очень грамотно дожимал «Барселону». Франк Райкаард, пытаясь залатать возникшую дыру на фланге обороны, убрал с поля Это'О, но «Реал» все равно регулярно находил бреши в построениях хозяев.

Ван Нистельрой имел три превосходных шанса, чтобы оформить хет-трик, но отличился не он, а защитник Королевского клуба Серхио Рамос. После подачи со штрафного в исполнении Гути он в борьбе с Карлесом Пуйолем сумел затылком нанести удар и мяч от перекладины оказался в сетке ворот Виктора Вальдеса.

И вот теперь, позабыв об осторожности, «Барселона» бросилась отыгрываться. Захватывающие двадцать минут пролетели как одно мгновение, момент следовал за моментом - каталонцы упускали возможность сравнять счет, мадридцы могли на контратаках увеличить преимущество.

Но в компенсированное время Лионель Месси вдохновенно ушел от Ивана Эльгеры, проскочил опоздавшего с подкатом Серхио Рамоса и метров с 14-ти пробил в дальний угол - 3:3!

Этот подвиг маленького кудесника вдохновил даже заметно обленившегося Роналдиньо, который перед финальным свистком в борьбе с Маамаду Диарра не без оснований претендовал на пенальти, но матч так и завершился вничью, отрыв между командами сохранился, хотя, как оказалось, этот поединок стал возрождением «Реала» Фабио Капелло.

Кстати говоря, «Реал» совсем скоро играет в Лиге Чемпионов против московского «ЦСКА». матч будет отменный. А посмотреть трансляцию встречи Реал - ЦСКА можно на сайте champleague.net. Бесплатно и без тормозов, а кроме того, в хорошем качестве. Если вы любите спорт и увлекаетесь футболом - такое предложение вас точно заинтересует.