Гранды неубедительно начали сезон 2008-2009. «Реал» уступил на выезде «Депортиво» (1:2) а дома с неприличным счетом 4:3 обыграл скромную «Нумансию» (неприличным в таком случае было количество пропущенных мячей и тот факт, что гости дважды вели в счете). Эта же «Нумансия» в первом туре дома положила на лопатки «Барселону» (1:0), а затем команда Пепа Гвардиолы на «Камп Ноу» упустила победу в матче с «Расингом» (1:1).

Однако затем дороги вечных противников разошлись настолько стремительно, что перед первым в сезоне El Clasico Бернд Шустер во всеуслышание заявил: «У моей команды нет ни малейших шансов обыграть «Барселону» на ее поле». «Реал» снова проиграл в «маленьком дерби», которое для «Хетафе» из-за персоны Шустера стало на редкость принципиальным (1:3), а затем дома сдулся «Севилье» (3:4). Королевский клуб обосновался на пятом месте, проиграв четвертый матч из 14-ти и отставая от «Барселоны» на 9 очков.

«Сливочные» презентовали двух новичков, которые должны были усилить команду с нового года - форварда Клааса-Яна Хунтелаара и еще одного опорного полузащитника Лассана Диарра. Однако Шустер понимал, что против великолепных «блаугранас», которые после осечек в стартовых турах лишь раз сыграли вничью, даже эти лихорадочные попытки исправить ситуацию ничего доброго не сулят.

Как и в случае с Робиньо, Рамон Кальдерон не простил «упадничества духа», и мгновенно отправил немца в отставку.

На матч против «Барселоны» команду вывел Хуанде Рамос, специалист, сделавший себе имя двумя кряду триумфами в Кубке УЕФА с «Севильей», но провалившийся в лондонском «Тоттенхэме».

Но даже с ним у «Реала» на «Камп Ноу» не было шансов, хотя команда неплохо держалась почти до самого конца матча.

Самуэль Это'О открыл счет только на 82-й минуте, а в компенсированное время Лионель Месси закрепил преимущество.

«Реал» Рамоса хвалили, вежливо уточняя: «Гораздо лучше, чем ожидалось». Кальдерон, уступив под шквалом критики, последовал за Шустером месяц спустя, и клуб начал подготовку к новым президентским выборам, назначенным на лето 2009 года.

В конце концов единственное, что удалось Рамосу - занять второе место, отстав от «Барселоны» на те же девять очков, что были на момент увольнения Бернда Шустера.