Двадцать восьмого апреля 1988 года почти весь игровой состав «Барселоны» собрал пресс-конференцию в отеле «Эредиа». Футболисты призывали к отставке президента клуба Жозепа Нуньеса. «Он обманул и унизил нас как людей и как профессионалов», - заявили мятежники.

Конфликт возник в результате расследования относительно клубной бухгалтерии, которое выявило, что в «Барселоне» подписывали с футболистами по два контракта. Чтобы избежать налогообложения, только один из контрактов декларировался. Когда от клуба потребовали в полном объеме вернуть в казну сокрытую сумму налогов, Нуньес заявил, что платить обязаны футболисты, а не клуб. Это вызвало возмущение в команде, игроки свидетельствовали, что подписывали двойные контракты по указанию клуба, а потому не собираются брать на себя ответственность.

В этой ситуации Жозеп Нуньес, понимая всю отчаянность своего положения, принял гениальное решение: пригласил в «Барселону» человека, который стал гарантией позабытых успеха и зрелища - Йохана Круиффа. Четвертого мая 1988 года «Летучий Голландец» вернулся на «Камп Ноу», но уже в качестве тренера. Для болельщиков «Барселоны» появление Круиффа, как и в 1970-х, стало даром небес. То, что не удалось Иохану как игроку, он с успехом проделал как тренер. Речь идет не только о зрелищной и захватывающей игре команды, а о стабильных и продолжительных успехах. На протяжении семи сезонов, что Круифф руководил командой, «Барселона» завоевала четыре кряду чемпионских звания, Кубок короля и долгожданный Кубок чемпионов. «Успехи футбольного клуба стали идеальным отражением очередного ренессанса Барселоны как города, который в 1992 году принял летние Олимпийские Игры и переживал архитектурное преобразование за время работы выбранного демократическим путем мэра Паскаля Марагаля», - утверждает историк «Барселоны» Джимми Берне.

Появление Йохана Круиффа было воспринято болельщиками с несомненным энтузиазмом. Как один из футбольных героев 1970-х, он занял заслуженное место в пантеоне «богов» «Барселоны».

Кулес были уверены, что именно Круифф, el Salvador, сумеет вытащить клуб из глубокого кризиса, из которого «Барса» выныривала в последние годы только эпизодически. Но и для самого Круиффа возвращение на «Камп Ноу» стало символом возрождения.

После расставания с командой в конце 1970-х, Йохан пережил немало потрясений. В первую очередь это касается его попыток начать свой бизнес, не связанный с футболом. Он неудачно вложил деньги в фермерское хозяйство и потерял почти все, что сумел заработать на футбольном поле.

Куда пропали деньги, так до конца никто не установил, но сам Круифф из этой ситуации извлек очень правильный урок - никогда не следует лезть туда, где ты ничего не понимаешь.

Он снова начал делать деньги, но уже там, где ориентировался лучше всего - в футболе. Как игрок Йохан всегда получал от своих клубов по максимуму. Он очень рано, еще тогда, когда футбол в большинстве своем не избавился от романтической наивности, выяснил, насколько может вырасти доход за счет спонсорских контрактов и рекламы.

Круиффа часто упрекали в меркантильности, в том числе и в годы, когда он выступал в «Барселоне». В ответ он утверждал, что просто исходит из справедливой оплаты с учетом своей трансферной стоимости.

Опыт выступлений в США в составе клубов «Лос-Анджелес Ацтеке» и «Вашингтон Дипломате» сделал Круиффа еще более подкованным в финансовом вопросе.

Вернувшись в Европу, уже постаревший Йохан сумел посрамить скептиков, которые утверждали, что в его-то возрасте - хорошо за тридцать - невозможно добиться успеха в континентальном футболе.

Он выиграл три кряду чемпионских звания в Голландии: два с «Аяксом», один с «Фейеноордом», куда перешел назло руководству родного клуба, которое решило не продлевать с ним контракт. Но именно в «Аяксе» началась тренерская карьера великого игрока. Вершиной работы Круиффа в Амстердаме стало завоевание Кубка кубков в 1987 году, когда Марко ван Бастен, которому Терри Венейблс предпочел в «Барселоне» Марка Хьюза, забил единственный гол в ворота «Локомотива» из Лейпцига.